タイヤに窒素を入れる効果やメリットとは

皆さんのタイヤは空気を入れていますか？それとも窒素ですか？ガソリンスタンドやカー用品店などで「窒素」の宣伝を目にするかもしれません。しかし、なぜ窒素なのかいまいち分からないという方も多いでしょう。有料なのだから、窒素を入れるとそれ相応のメリットがあるのだろうか、と考えるかもしれません。そこで、タイヤに窒素ガスを入れることによる効果やメリットについてお話しします。

この記事の目次

1. なぜタイヤに窒素を入れるようになったか
2. タイヤに窒素を入れるメリット
3. タイヤに窒素を入れるには

なぜタイヤに窒素を入れるようになったか

もともと窒素は航空機のタイヤに入れられるものでした。航空機のタイヤには超重量・超高速という負荷がかかります。そのため自然漏洩しにくく、安全性が高いという利点から窒素が選ばれています。そこから次第にレーシングカーなどにも窒素充填が広まり、高速での長距離運転をする大型トラックに多く採用されたことをきっかけに、一般にも普及しました。

タイヤの空気を窒素に変えることでどのようなメリットがあるのでしょうか。そもそも空気は70～80％程度の窒素を含んでいます。そのため、100％窒素に変えることで劇的な変化が起きるわけではありません。それを踏まえて、窒素を入れる効果・メリットをご説明します。

タイヤの空気は、ホイールとの隙間などから抜ける場合とゴムの部分から自然に抜ける場合があります。空気と窒素では後者に違いがあります。酸素に比べて、窒素はゴムの透過係数が低いので、漏れにくい性質であると言えます。従って、窒素の方が空気圧が低下しにくく、空気圧調整の頻度が下がるといえます。

窒素は酸素よりも温度による体積変化が少ないため、外気による温度変化や走行による温度上昇があっても、空気圧の変化が少ないと言われています。空気は暖められると膨張するのですが、正しくは空気中の水分の体積が変化することが原因です。窒素はボンベに充填する時点で水分を含まないようになっております。

タイヤの空気圧を適正に保てるということは燃費向上に繋がります。

他に、実感する程ではありませんが、次のようなメリットがあるともいわれています。

・タイヤノイズが減る
・乗り心地が良くなる
・タイヤが劣化しにくい
・バースト時に燃えない

窒素にするメリットは街中などの公道では感じにくいかもしれません。高速道路などを走ると感じやすいとも言われています。

ガソリンスタンドやタイヤショップ、カー用品店などで入れてもらえます。ガソリンスタンドについては取り扱っていない店舗もあるので注意が必要です。ちなみに、もともと窒素充填タイヤであったものに空気を入れたり、その逆を行っても支障はありません。空気のタイヤから窒素に入れ替える際は一旦全ての空気を抜く必要がありますが、お店で対応してもらえます。窒素充填は窒素ボンベなど機器が必要となるため、有料サービスです。プロのいるお店へ持ち込んでお願いしてみましょう。