【新型＆定番大攻略】TOYOTA クラウン

　国産高級セダンを代表するモデルであり、保守本流の象徴のように思えるが、時代背景を巧みに取り込んでいるのもクラウンらしいところ。12代目、通称「ゼロクラウン」以後はドライバーズカーとしての魅力を重要な訴求点のひとつに加え、13代目では高性能型V6ハイブリッドをラインナップ。15代目となる現行モデルはその延長にあるが、GA-Lプラットフォームの採用やファストバック風のスタイル、ロイヤル／アスリートのグレード名を廃止などでクラウンの新時代を印象付けている。

　走りの良さをセールスポイントにしているが、ハードなサスチューンを志向するスポーツセダンというよりも、乗り心地や走りの手応えを重視していることがポイント。特に高速ツーリングでの安心感や扱いやすさが格段に高まっており、RS系でも先代のアスリート系よりも洗練された乗り味を示す。

　3タイプ設定されるパワートレーンは、上位2タイプにハイブリッドが採用される。最上位のV6ハイブリッドはレクサスLC500hと同型のトヨタ系ハイブリッドとしては最も高性能な仕様。4気筒ハイブリッドもダイナミックフォースエンジンを用いた最新型を採用している。どちらも動力性能と効率でトヨタ・ハイブリッド車を代表するモデルでもある。

　15代目となる現行クラウンは2018年夏にデビュー。トヨタ最新のTNGA技術がついに投入されたことで、卓越したシャシー性能を獲得した。加えて、LTAを含んだ最新機能が装着されたトヨタセーフティセンスなど、安全運転支援機能が充実したことも大きなトピックスだ。昨年秋には初の改良を実施。グレード体系を整理したほか、キャビンデザインを一新。安全関連機能と車載ITも大幅にアップデートされている。

■主要諸元（クラウン 2.5Lハイブリッド RS Advance）　●全長×全幅×全高（mm）：4910×1800×1455　●ホイールベース（mm）：2920　●最低地上高（mm）：135　●車両重量（kg）：1770　●パワーユニット：2487cc直4DOHC（184PS／22.5kg・m）+モーター（143PS／30.6kg・m）●トランスミッション：電気式無段変速機　●WLTCモード総合燃費：20.0km／L　●タイヤ：225／45Ｒ18

シートのクッションはやや硬めだが、広いスペースのおかげもあって心地よさは健在。スポーティキャラを志向してもキャビン快適性の配慮も忘れていない。

　2Lターボ車はレブリミットまで一気に回し切る伸びやかな加速性で、パワーフィールは最もスポーティ。グレードがRSに限定されるのも納得だ。4気筒ハイブリッド車は従来の3L車に代わるクラウンの標準パワートレーン。穏やかさと力強さの高次元での両立とクラス最高水準の実用燃費が特徴。V6ハイブリッドは圧倒的な加速性能と小気味よさがあり、ふつうに走ればしっかり省燃費。資金に余裕があればV6ハイブリッド車がいいが、予算を絞るなら燃費と快適性で直4ハイブリッド、スポーティで2Lターボという選び分けをオススメしたい。