カーナビのビーコンユニットの効果と必要性

家族や友人、恋人とのドライブは楽しいものです。ところが出かけてすぐに運悪く大渋滞に遭遇してしまい、目的地に着いた時にはみんなグッタリなんて経験はありませんか。そんなときに役に立つのが渋滞情報の取得などに役立つ、カーナビのビーコンユニットです。カーナビのビーコンユニットの効果と必要性についてまとめてみました。

カーナビにビーコンユニットを取付けていなくても、お使いのカーナビがVICS（注）対応であれば、VICSセンター（一般財団法人道路交通情報通信システムセンター）がFM多重放送を使って提供している渋滞情報や、所要時間情報は表示されていると思います。そのカーナビにビーコンユニットを取付けると、渋滞回避のための迂回ルートへと誘導する機能が加わります。それは、一般道（主要幹線道路）では光ビーコンが送信している一般道に関する情報を、高速道路では電波ビーコンが送信している高速道路に関する情報をビーコンユニットが受信し、カーナビが渋滞を避けるよう最適なルートを探索できるようになるためです。

注：VICS＝渋滞や交通規制などの道路交通情報をリアルタイムに送信し、カーナビなどに文字・図形で表示する情報通信システム

渋滞を回避する迂回ルートがわかるのは、確かにとても便利なことですが、その必要性についてはよく考えてみる必要があります。それは、ビーコンが設置されている道路（主要幹線道路や高速道路）を利用する頻度が高い人には役立ちますが、それほどでもないという方にはほとんど役に立たないからです。自分にとって本当に役立つかどうか、よく検討してからのご購入をお勧めします。補足ですが2015年4月から、VICSワイドという新サービスがスタートしました。このVICSワイドは、従来のFM多重放送の伝送容量をこれまでの約2倍に拡大したものです。このVICSワイドに対応しているカーナビは、以下に対応するようになったため、ビーコンユニットを使う必要がなくなります。

1．最新の渋滞情報を反映したルート検索
2．よりきめ細かな交通情報提供
3．気象などの特別警報をポップアップ表示
4．大雨のエリアを表示

参考：https://www.vics.or.jp/know/wide/faq.html

これからカーナビを新規購入する場合は、この点も考慮して機種選択をする必要がありそうです。また、住んでいるエリアやよく使うルートなどがそれぞれのサービスに対応しているのかも、よく調べてみましょう。