4WDタイヤは雪道走行も問題ないのか

4WDタイヤの中には、「A/T（オールテレーン）」というオンロードもオフロードも走行できるタイプや、「M/T（マッドテレーン）」というぬかるみなどのオフロードを走行するためのタイヤなど、幅広くラインナップされています。これらのタイヤのトレッドパターン（接地面の溝のデザイン）を見ると、かなり大きめのブロック形状になっていて、溝も深くなっています。そのようなことから、雪道の走行もある程度は問題なくできそうに思えますが、どうなのでしょうか。そこで今回は、4WDタイヤは雪道走行も問題ないのかということについて解説します。

4WDタイヤの「A/T」や「M/T」というタイプのタイヤは、確かにオフロードの走行を想定したタイヤですが、それは泥道や砂地などの走行を想定しているということであって、雪道の走行までは想定していません。トレッドパターンがブロック形状で大きくなっていて溝も深いため、ごく少量の雪道であれば走行できないことはありませんが、全輪に駆動のかかる走破性能の高い4WD車とは言え、雪道を走行する場合はやはりスタッドレスタイヤを装着するか、チェーンを使用する必要があります。もちろん、スタッドレスタイヤやチェーンを装着した4WD車の雪道の走行性能は2WD車と比較すると非常に高い傾向にあります。

ごく微量の雪で、どうしても普通のオフロード用の4WDタイヤで雪道を走行する場合は、必ず徐行するようにしてください。四輪駆動であるため前輪駆動や後輪駆動の車よりは安定した走行ができますが、過信すると大きな事故につながることもあるので注意が必要です。スタッドレスタイヤを装着した場合も、安定感があるからといってスピードの出し過ぎは厳禁です。路面が凍結していたり、限界を超えると、いきなりスリップしてしまい大事故につながります。必ず安全な速度で走行するようにしてください。4WD車は高い走破性能・走行安定性が魅力ですが、雪道や凍結した路面では何が起こるかわかりません。十分に注意して走行するようにしてください。また、タイヤチェーンはいつ必要になるかわからないため、必ず車に装備しておくことをおすすめします。