ミニバン、3列シートSUV、プチバン！　選ぶ基準は実用性

　マツダのシートは欧州車を意識したしっかりとした仕立てで、長時間の着座でも疲労感が少ない。2列目は上級／標準のキャプテンシートとベンチシートの3タイプがあり、なかでも2から3列目席スルー機能（通路幅22.5cm）を備えたキャプテンシートは贅沢な座り心地が得られ、膝回りの空間にも余裕がある。3列目は世界的に見ても同クラスの3列シートSUVの中で群を抜いて快適に座れるクオリティとなっている。

　ラゲッジ開口部地上高は約80cmと高めだが、3列シートでも奥行き約50cm、幅146cmの十分なラゲッジスペースがある。左右壁面のレバー／シート肩のレバーを引き格納（ヘッドレスト自動格納）すれば完全フラットなフロア、奥行き約123cm、幅約146cm、天井高約73cmもの広大なスペースが出現。大きな荷物、大型犬も無理なく乗せられる。2列目キャプテンシートならエアコンの風も届く。

コンパクトカーの手軽さとミニバンのような広い室内
　コンパクトカーとミニバンの長所を兼ね備えたプチバンは、天井が高く、後席の居住性を重視している。必要に応じて、ラゲッジの奥行きを後席スライド機構によりフレキシブルにまかなえるのが最大の特徴。トヨタ・ルーミーの場合、ボディサイズは全長３７２５×全幅１６７０mm、ホイールベース２４９０mmに対して全高は１７３５mmもあり、室内長も２１８０mmとたっぷり。
　身長１７２cmの筆者が運転席の背後に座ると、頭上に19cm、膝回りにＭクラスボックス型ミニバン並みの36・５cmものスペースがあるほどだ。
　もちろん、プチバンのメリットはそうしたスペースユーティリティだけじゃない。運転視界は高めで全方向の視界がよく、運転のしやすさを感じやすい、かつ最小回転半径４・５ｍと小回り性抜群で走りやすい。そして、価格は１５０万円前後からとリーズナブルで購入しやすい！

新車価格帯 146から200万円
中古車価格帯 117.5から286.1万円
ダイハツ・トールをベースにしたOEMモデル。街中でも取り回しやすいコンパクトなボディと多彩なシートアレンジや収納が備わり、実用性の高さが光る。

カスタムG
●全長×全幅×全高：3,725×1,670×1,735mm●ホイールベース：2,490mm●エンジン種類：直列3気筒●総排気量：996cc●最大出力：51kW（69ps）/6,000rpm●最大トルク：92N（9.4kg・m）/4,400rpm●JC08モード燃費：22.0km/L●価格：1,944,000円

　運転席はミニバンのような高めのドライビングポジションが印象的で、視界はまさしくルーミーな見下ろし感覚。前席ヒップポイントは地上高70cmとかなり高い（ライバルのスズキ・ソリオは67.5cm／メーター位置が低く感じるほど）。24cmのスライド量＆70度リクライニング機構を備えた後席は2人掛けなら余裕がある。なにしろ、膝回りの空間はヴォクシー＆ノアの2列目席（最大約30cm）より広く贅沢だ。

　ラゲッジの開口部地上高はスズキ・ソリオの66cmより圧倒的に低い52.7cm。奥行きも約50から74cmに可変するため、重い荷物の出し入れやペットを乗せるのも楽々自在。さらに、ダイブダウン格納で後席を低くフラットに格納すれば最大フロア長は153cmになり、26インチの自転車2台を積載可能で車中泊もOK。多機能デッキボードを裏返すと防汚シートが展開でき、フロアの汚れも気にならない。

全車装備のレベルは高いが安全装備の面では差が出る
　CX-8、オデッセイ、ルーミーに共通する実用上の魅力はまず2列目席／後席の広さとシートアレンジ性の良さ。装備では全車にリヤドアサンシェードが備わり、スマホを充電するためのUSBジャックも各車とも完備。特筆すべきはオデッセイHVでAC100V／1500Wコンセントをオプションで用意し、車内外で家電品が使用可能だ。アウトドアや災害時に威力を発揮する。
　また、全車ともに360度ビューモニターが装着可能で、運転初心者が乗っても駐車時など安心できる。ちなみに、先進安全支援機能ではCX-8とオデッセイがリード。歩行者対応の自動ブレーキはもちろん、渋滞時対応のアダプティブクルーズコントロールのほか、ブラインドスポットモニターやレーンキープなども装備する。ルーミーはダイハツの簡易的なスマアシIIを上級グレードのみに設定している。

AC100V／1500Wコンセント＆後席確認ミラー
ハイブリッドのAC100V／1500Wコンセントは車内で家電品が使え、災害時に役立つ。後席の子供やペットの様子が確認できる後席確認ミラーは便利で安心だ。

3ゾーンオートエアコン＆後席シートヒーター
CX-8のような広大な室内空間には後席エアコン吹き出し口が不可欠。しかも運転席／助手席／後席の3ゾーンで調整可。Lパッケージには後席シートヒーターも完備され快適。

センターフロアトレー＆カラーマルチインフォメーションディスプレイ
ルーミーはダイハツが軽自動車で培ったノウハウが注入されたプチバン。トートバッグを置きやすいセンターフロアトレーは、便利で照明を追加できる。インフォメーションの情報量も豊富だ。

ミニバン界のスポーティーカーと呼べるのがオデッセイ。両側スライドドアを備えた3列シート車でも、低重心パッケージを生かした走行性能はアブソルートなら走り好きも納得できる動力性能、操縦性を備えている。HVアブソルートの乗り心地は確かに硬めながら、しっかり感溢れる重厚で高級感あるタッチで大人っぽい乗り心地を示してくれるから頼もしい。ガソリン車のアブソルートになればスポーツ度はさらにアップ。ファミリーカーとしてはHVが適切。

全長4900mm、全幅1840mmと大きめのボディながら、運転席からの見晴らしがいいので意外なほど運転しやすいのがCX-8。乗り味は基本的にゆったりした重厚かつフラット感あるもの。気になるディーゼル特有のノック音はほぼ気にならないレベルで、車内は上級SUVにふさわしい静粛性を実現。G-ベクタリングコントロールによって思い通りに走れ、カーブなどでの不快な姿勢変化は最小限。車酔いのしにくさでも定評あるのが今のマツダ車だ。

ルーミーは絶対的動力性能より走りやすさ、燃費性能を優先したパッソ・ブーン譲りの3気筒1Lエンジン＋CVTを搭載。非力な3気筒の感じはほとんどなく、街乗りから高速走行まで必要十分で穏やかな動力性能、加速性能を発揮。高速走行も意外なほど静か。背が高く運転を楽しむクルマではないが、重心感は適度で、ステアリングの応答性も安心感があるものだからスムーズな運転を心がければカーブや山道でも不安になるシーンなどめったにない。

　秋の行楽シーズンに向け、実用性を主眼に据えたクルマ選びをお届けしてきたが、いかがだろうか？
　クルマ選びで大切なことは、いざクルマを所有したとき、自分が何を重要視するかのプライオリティを付けて選択することだ。
　たとえばどんなに多くても最大5人まででクルマを使うとしよう。プチバンでも大丈夫だが、5人で頻繁に乗るならミニバンや3列シートSUVのほうが実用的だろう。
　また、同じ多人数乗車でもアウトドアの趣味をもつならミニバンよりもSUVのほうがいい。
　注意点は、「大は小を兼ねる」ではないこと。人によっては取り回しのいいプチバンのほうがストレスを感じずに日常使用ができるのだ。