ランボルギーニ｜ブランドヒストリー vol.5｜

　力強く、はっきりとした意思を持ち、精力的。ランボルギーニのクルマに共通するこれらの特徴は、まさしく創業者フェルッチオ・ランボルギーニのパーソナリティであった。
　1916年生まれ牡牛座。終戦直後にトラクター製造会社を創業したランボルギーニ氏は、60年代初めにはすでに業界で名を馳せた成功者だった。しかしそんな彼が1962年に突如スポーツカー事業への参入を予告したとき、多くの人は、ランボルギーニ氏はすべてを失うだろうと考えたという。しかし、ランボルギーニ氏はそんな周囲の反応には目もくれず、翌年には自動車製造のための会社「Automobili Ferruccio Lamborghini」を設立。サンタガ・ボロニェーゼに工場を建設する。そして64年には初のプロトタイプモデル350GTVの公開を実現させた。驚異的なスピードでスポーツカーの表舞台に躍り出たのだ。
　その後もランボルギーニ氏は常識にとらわれない柔軟な発想と大胆さでブランドを加速させていく。12気筒エンジンをミッドシップに横置きで搭載するユニークなシャシーと、マルチェッロ・ガンディーニによる芸術的なデザインが融合したミウラ（1966年）、2ドア4シーターの高級GT エスパーダ（1968年）、高性能をリーズナブルな価格で提供したウラッコ（1970年）。わずか10年にも満たない期間でランボルギーニは確固たる地位を確率した。
　そして1974年、伝説の名車が誕生する。LP400、カウンタックである。最高出力375馬力、最高速度309km、0-100km／h加速5.4秒、そのパフォーマンスはもちろんのこと、ガンディーニによるウエッジシェイプ（くさび型）の究極とも言えるスタイリングは、まさに完璧な自動車を創るという創業者の夢そのものであった。
　ブランドシンボルである闘牛のエンブレムは、信念に向け突き進むランボルギーニの魂そのものなのだ。

　トラクター製造会社を成功させたフェルッチオ・ランボルギーニ氏が自動車会社、しかもスポーツカー市場への参入を告げた際には誰もが失敗するであろうと告知したという。しかし、ランボルギーニは類まれなるリーダーシップを発揮し、1964年には初の市販車である350GTを発表する。ここからランボルギーニの歴史は始まった。

　アメリカ軍が要求した高機動4WD車のプロトタイプとして製作された「チーター」（1977年）は、その後民生用として改良を加えられ1986年に「LM002」として販売された。タフなルックスに反してインテリアはラグジュアリーに仕立てられており、そのコンセプトは現在のプレミアムSUVにつながるものだった。