イメージづくりに愛車を活用！　好感度アップのクルマ選び

　1957年に登場したフィアット 500（チンクェチェント）は、愛嬌のあるルックスとミニマムなボディサイズ、そしてムダのないパッケージングが融合し、世界中で愛され今日でも愛好家が多くいる名車だ。そんな偉大な祖先にも引けを取らない成功を収めるのがこの500。2008年の春にデビューして以来、人気は衰えることがない。その魅力はやはり、チンクェチェントを現代に甦らせたような絶妙なデザイン。だれもが親近感を覚える造形なのだ。

　このモデルは、特別限定モデルが頻繁にリリースされ、種類が非常に多い。そのため、新車よりも幅広いバリエーションのなかから選べる点も魅力となっている。素朴なかわいさを際立たせるなら、台数の多い通常モデルの「ツインエア ポップ」や懐かしさをテーマにした特別限定車「ヴィンテージ」がお薦め。ひととは違った個性的なモデルを手に入れたいのならば、限定モデルをじっくり調べてから探すのもいいだろう。

　「これでどうだ！」とでも言わんばかりに押し寄せるのは可愛さの嵐。まるで個人が製作したカスタムカーのごとくボディからインテリアのディテールまで、可愛らしくデザインされている異色の軽自動車アルトシリーズの「アルトラパン ショコラ」。各部の色使いやフォルムにもこだわり、独特の世界観を築いている。車名ラパン（フランス語でウサギ）にちなみ、アイドリングストップの作動状況やエコドライブのスコア表示にはウサギのアニメーションが登場するなど、非常に芸が細かい。女性だけでなく男性も、思わず頬が緩んでしまう不思議な魅力を待ったクルマだ。ただし、使い勝手も考えぬかれ、機能性は抜群に高く、26.0km／L（4WDは25.2km／L）と低燃費も誇る実力派でもあるので安心して選べるはずだ。

　数多くリリースされたきた特別仕様車のなかでも異彩を放つ存在だが、驚かされるのはおよそ700台を数える中古車物件。そして全体的に走行距離は極めて短く、登録済み未使用車も多いためコンディションは文句ない。にもかかわらず、100万円から探せるなどお手頃感もある。2015年６月に新車販売は終了しているので、「買うタイミングを逃した」と思っているひとには、新車よりも30万円ほど安い中古車市場は最高の状況といえるだろう。