【三菱】GDIエンジンの特徴とメリット・デメリットとは

三菱自動車が開発したGDIエンジンは、燃料を直接シリンダー内に噴射する仕組みです。

通常はインテークマニホールドという装置を介してシリンダーへ燃料を供給します。
GDIエンジンは「直噴エンジン」とも呼ばれ、ダイレクトに燃料が供給されるため、希薄燃焼（リーンバーン）により低燃費につながる、というのも狙いもありました。

三菱が市販車にGDIエンジンを搭載したのは1996年のギャランとレグナムです。
当時、画期的な低燃費の技術で話題にあがりました。今で言うエコカーの先駆車でした。
コンピューターにより燃料の噴射を細かく制御する、電子制御式直噴エンジンの利点を活かし、同時に排気温度の制御も行います。

このため、排ガスのクリーン化にもつながるとして画期的な技術とされました。
その後、PSA/プジョー・シトロエン（フランス）、ボルボ（スウェーデン）、ヒュンダイ（韓国）、アルファロメオ（イタリア）へ特許を寄与し、三菱のGDI技術は拡大しました。

GDIエンジンのメリット・デメリットは以下の通りです。
三菱が直噴エンジンの「元年」を築きましたが、当初はデメリットも数多くありました。

【メリット】
・圧縮比を高くできるのでノッキングが起きにくい
・噴射後の燃料が気化熱を吸収するため、筒内温度が低下して燃料効率が改善され出力が向上
・燃料の高効率化で低燃費が実現する

【デメリット】
・燃料噴射を最適化するため、特殊な部品を使うのでコスト高になる
・燃料噴射後、気化する時間が短いので有害物質が排出されることがある
・カーボン発生しやすくオイルの汚れ・劣化が進む傾向がある

三菱のGDIエンジンは、現行車には搭載していません。
排気ガスの有害物質（カーボン）の除去に問題が出てきました。
国内のNOx規制に対応する技術が確立できなかったためです。

三菱ではGDIエンジンを段階的に縮小させ、2007年にGDIエンジンの生産を中止しました。

三菱が量産自動車初のリーンバーンガソリン直噴エンジンである、GDIエンジンを世に送り出してから、現在ではトヨタ、ホンダ、マツダ、BMW、メルセデス・ベンツ、フォルクスワーゲン、アウディ、ポルシェなどが、独自に直噴エンジンを開発し、現在も搭載車種を拡大させています。

残念ながら本家とも言える三菱のランナップからGDIエンジン搭載車が、消滅してしまいましたが、確実に三菱の残した功績は脈々と受け継がれていくことでしょう。