カーライフ広がりまくり　ソリオ実力検証＆三変化

【本記事は2011年2月にベストカーに掲載された記事となります。】ソリオは一見、パレットに似ている。スライドドアと上下のスライドレールは共通。開口部の寸法も等しい。「ベースをワゴンRからパレットに変えて、車幅を広げたのね」と思われてしまう。ところが試乗を開始すると、軽自動車をベースに拡大したコンパクトカーでないと気づく。ハンドルを少し回した時の反応も正確で、スイフトに近い印象。エンジンを支えるプラットフォームの前側は、スイフトとほぼ同じ作りだ。レーンチェンジ時の挙動変化も穏やか。パッソやマーチより狭い全幅にエスティマを上まわる全高を組み合わせながら、唐突に左右に振られる不安感を抱かせない。先代ソリオと比べれば、走行安定性には雲泥の差がつく。

この背景にあるのは、ボディ剛性を高めてサスペンションの取り付けも入念に行ない、基本性能を向上させたこと。乗り心地も優れ、若干硬めなものの密度感をともなって快適だ。試乗したグレードはXで、価格は150万円を超えるが、フロント側のスタビライザーが車両の挙動を安定させる。サイドエアバッグやエアロパーツも装着され、Gに対して22万円相当の装備を加えながら、価格上昇は13万円弱に抑えた。Xが最も買い得だ。

エンジンはスイフトと同じで性能も等しい。CVTのギア比も同じ。車両重量は40kgほど重いが、背の高いスライドドアを備えたボディで1030kgならば軽量。動力性能の不足も感じない。ただし、このクルマの性格を考えれば最大トルクの発生域は4000回転前後に抑え、実用域の余裕を高めたほうがよいのではないか。

居住性はどうか。前席は体重の加わる腰の部分が硬めでしっかりと体を支える。セパレートタイプだから、少々狭いものの中央を通って後席に移動できる。後席は若干腰の落ち込む座り方。20mmほど着座位置を高めるといいが、膝先の空間は身長170cmの大人4名が乗車した状態で、握りコブシ4つ弱と広い。空間効率は抜群だ。以上のように、外観の見栄えを除くと狭い全幅による欠点はほとんど感じない。狭い道でも通行しやすいサイズでありながら、4名で乗車しても快適だ。そしてこの優れた空間効率は、ワゴンRやパレットに通じる。ソリオは軽自動車を拡大したコンパクトカーではないが、高効率なクルマ作りには、軽自動車で培ったスズキの技術がタップリと投入されていた。

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