レクサス自慢のリアルスポーツの実力は？ RC F／RC

常に「最新のFは最良のF」の考え方だが、今回の改良の伸び幅はかなり大きい。もちろん、ジャーマン3と比べると基本設計の古さが顔を出す部分があるのも事実だが、このご時世に「大排気量NA+FR」を残したことには頭が下がる。現行モデルとしては、これが完成形だろう。

2014年のデトロイトショーで世界初公開されたRC F。「リアルF」の流儀に従い、毎年のように改良と熟成を行なってきたが、今回、初の大幅改良が実施された。

エクステリアは「レース育ちのスタイリング」をキーワードに、モータースポーツ活動で培われた知見が盛り込まれた空力デバイスを追加。インテリアはビビッドなインテリアカラーであるフレアレッド（パフォーマンスパッケージのみ）を採用する。

パワートレーンはスロットルレスポンス向上や吸排気のチューニングなどで477PS／54・0kg・mから481PS／54・6kg・mにアップ。さらにディファレンシャルギヤは2・977→3・133とローギヤード化された。運動性能向上のために標準仕様はマイナス20kg、パフォーマンスパッケージはカーボンパーツの積極的採用により70kgの軽量化を実現している。

フットワーク系も見直され、アルミ製のアッパーサポート／リヤトーコントロールアームブラケットや、ZF-SACHS製リニアソレノイドAVS、ミシュラン・パイロットスポーツ4Sなどを採用している。

今回の試乗ステージはリアル「F」の聖地である富士スピードウェイだが、実は筆者はアメリカ・パームスプリングスで開催された国際試乗会に参加しており、一般道やワインディング、ハイウェイも試乗済み。その辺りも織り交ぜながら紹介していきたいと思う。

従来型はどちらかと言うとアメリカンスポーツ的なイメージで、ステアフィールや足さばき、クルマの動きはスポーツモデルながらモッサリしていたが、新型は穏やかながらも全てがスッキリした印象。サスペンションもより正確に動いているイメージで、ベース車のRCよりも快適に感じるくらいだ。さらにパフォーマンスパッケージは、ドライブモード・ノーマルだと「本当にサーキットスペック？」と思うくらい、軽やかかつ快適な足さばきを見せる。

パフォーマンスパッケージはより研ぎ澄ました印象。標準仕様よりもノーズの入りの良さはもちろん、S字のように切り返しが必要なコーナーでは無駄な動きを抑えた身のこなしと、しなやかな足さばきを見せた。感覚的には1クラス小さいサイズのクルマに乗っているようなイメージで、リズムよく軽快に走れる。また、空力デバイスの恩恵も大きく、200km／hオーバーでも接地感が薄れず、安心感に大きく寄与している。また、電子制御を全OFFにしてもヒヤッとするような動きは抑えられ、クルマの動きは穏やかかつ予測しやすい。クルマが軽くなったことで、ハンドリングの懐も深くなっているのだろう。

一方、RCは見た目の変更がメインと思いきや、シャシー性能も大きく手が入っており、フラット感や路面の凹凸のいなし方などはLCにかなり近い。旧プラットフォームでも、レクサスの目指すすっきりと奥深い走りが実現されていると感じることができた。

内外装には古さも感じるが、走りの質感は空力改善やサスペンションの最適化により、LCの弟分と言っていい乗り味に深化している。パワートレーンは3タイプ選べるが、RC Fの存在を考慮すれば、RCは2.5L直4+モーターのハイブリッドモデルが最も合っている。

■主要諸元　RC300h F SPORT
●全長×全幅×全高（mm）： 4700×1840×1395　●ホイールベース（mm）：2730　●車両重量（kg）：1740　●パワーユニット：2493cc直4DOHC（178PS／22.5kg・m）+モーター（105kW／300N・m）　●トランスミッション：8速AT　●JC08モード燃費：23.2km／L　●ブレーキ：ベンチレーテッドディスク（F）／ベンチレーテッドディスク（R）　●タイヤ：235／40R19（F） 265／35R19（R）　●価格：652万円