HONDA「新型シビック」公道試乗レポート

　11代目となった新型シビックは公道試乗会の会場となった八ヶ岳の雄大な自然の中で見ても、伸びやかで存在感のあるスタイリングが印象的でした。Aピラーを後退させることで広くスッキリとした視界を確保し、Cカテゴリーで最も低くスリークな骨格としつつ、広いガラスエリアと低いベルトラインで開放的なキャビンを実現している。実際に運転してまず感じたのは、クローズドコースとは違い、道路の白線や信号、山道でのタイトなコーナーといった「見たいところ」が一発で捉えられる見切りの良さ。今回、斬新なハニカム構造のメッシュパネルが大胆に採用されたインパネがインテリアの大きな魅力ですが、その水平基調が視覚的にも車両感覚を把握しやすくしているようでした。

　また、際立っていたのがアイドリング時のエンジン音の静かさと、走り始めてからのリニアなエンジンサウンドとの切り替わり。表と裏……といったような、驚くほどの表情の切り替わりでした。

　新型シビックではまず、スプレー式発泡ウレタンフォームや遮音型フロアカーペットなど多くの対策を施し、ロードノイズやパワートレーン系ノイズを徹底して低減させています。その上で、エンジン回転数を抑えながら加速Gを発生させ、音の変動感を整えて加速と連動したエンジンサウンドを実現。長く続く直線のような場所でもこの気持ち良さは感じられたけれど、山道での大きなカーブを駆け抜けていくようなシーンでは、格別のサウンドで爽快感を楽しむことも十分できました。

　乗り心地に関しては、路面が荒れた場所ではそれなりにショックを拾うものの、不快な振動として長く残ることはなく、高速道路では安定感があって快適。18インチタイヤではクラス平均より上の乗り心地だと感じました。ルーフが低めでも後席の乗り降りがしにくいこともなく、これならファミリーユースにも勧められます。

　そして、自動運転レベル3を達成したレジェンドに搭載された技術を転用し、先代よりかなり進化した運転支援システムも高速道路で体験。フロントのワイドビューカメラは約100度の広角化で認識性能が向上し、その恩恵は追従機能でも十分に感じられ、滑らかで自然な動作。以前よりもさらに安心感が高まった印象です。今回は渋滞には遭遇しませんでしたが、ノロノロ渋滞から135km/hまでのシームレスなアシストが得られるようになったことは、とても大きな進化。運転してもしなくても、「人中心」のホンダらしさあふれる新型シビックでしたよ！