日産の運転支援技術「プロパイロット」とは？その内容と搭載車種を解説

日産の「プロパイロット」とは、ドライバーの負担軽減を目指して開発された運転支援システムです。2016年に新型セレナに搭載されたことで、大きな話題となりました。システムの起動は、ハンドル右側のスイッチで切り替えるだけなので非常に簡単。フロントには7インチの専用ディスプレイも搭載し、起動中の状況を常に確認することができます。

起動中は、渋滞時のアクセル、ブレーキ、ステアリングの全てを自動的に制御。これにより、渋滞中のドライバーにかかる身体的・精神的な負担の軽減が図られています。渋滞時のアクセル、ブレーキ、ステアリング自動制御は、国内自動車メーカーで初の試みです。これらの自動制御は、人の目に近い見え方と言われる単眼カメラ方式で行われています。

現時点（2018年11月）のメーカー発表によると「使用の推奨は高速道路上の単一車線のみですが、今後は複数車線や市街地でも使用可能なシステムを普及させていきたい」とのことです。これらのシステム実現のために、既に日本とアメリカの公道では高性能レーザースキャナや360度視認可能なカメラを使った開発テストが行われています。

次世代の運転支援機能とも言えるプロパイロット。ここでは、具体的な機能を挙げながら、プロパイロットの魅力とメリットを紹介します。

「インテリジェントクルーズコントロール」とは、先行車の有無を確認して車間制御を行うシステムです。先行車がいる場合は事前にセットした車速に応じた車間距離を取り、先行車がいない場合はセットした車速で走ります。設定できる時速は、約30～100km/hの間です。

「ステアリング制御機能」とは、車線の中央を走るようにハンドル操作を支援する機能です。ステアリング制御は直線道路でもコーナーでも働きますが、機能の作動時はハンドルに両手を添えていることが条件です。ステアリング制御に頼った手放し運転はできません。

単眼カメラの場合、高速走行への対応力が気になるところです。プロパイロットの単眼カメラは、日産がこれまで培ってきた制御技術にイスラエルの「モービルアイ社」の測距技術も採用。これによりプロパイロットは、最大100km/hの高速走行でもスムーズなアシストが可能な機能に仕上がりました。

数多くの魅力を持つプロパイロットですが、注意点もあります。ここでは、プロパイロットのデメリットや注意点をまとめました。

アクセル、ブレーキ、ステアリングの全てを制御するプロパイロットですが、決して自動運転が可能なわけではありません。あくまでも運転は人がするものであることを認識し、安全管理はしっかりと行いましょう。

プロパイロットは、車や白線との距離を認識して運転支援を行う機能で、信号の検知はできません。そのため、信号が赤でも先行車がいなければ減速せずに交差点に入ってしまいます。メーカーでも、プロパイロットは高速道路での使用を推奨しています。プロパイロットは、一般道ではなく高速道路で使用するものと考えておく方が良いでしょう。

プロパイロットの単眼カメラは、道路の両サイドの白線を読み取って中央を走るように制御します。もっとも、これはあくまでも単一の車線のみ。複数車線の切り替えは、ドライバー自身が行う必要があります。メーカーによると、今後は複数車線に対応した機能も取り入れていく予定とのことなので、今後の動きに期待しましょう。

最後に、プロパイロットの搭載車種を紹介します。いずれも日産の人気車種です。

・全長：4,690～4,810mm
・全幅：1,695～1,740mm
・総排気量：1,198～1,997cc
・乗車定員：7～8名
・価格：244.1万円～

2016年にフルモデルチェンジした際に、初めてプロパイロットを搭載したミニバンです。ファミリーや大人数でのお出かけも楽しめる快適空間が魅力的。プロパイロットの他にも、エマージェンシーブレーキやパーキングアシストなど、様々な運転支援機能がついているので、ロングドライブも大いに楽しめるでしょう。

・全長：4,690～4,715mm
・全幅：1,820～1,830mm
・総排気量：1,197cc
・乗車定員：5～7名
・価格：219.7万円～

「タフギア」のキャッチでも知られるSUVです。アクティブな走破性とタフなボディで高い評価を得ています。プロパイロットの搭載は、2017年のマイナーチェンジから。アウトドアスポーツが好きな人ならぜひ検討したい車です。

・全長：4,480～4,510mm
・全幅：1,790mm
・総排気量：-cc
・乗車定員：5名
・価格：315.0万円～

日産が誇る環境に優しい電気自動車です。2017年のフルモデルチェンジからプロパイロットを搭載。アクセル、ブレーキ、ステアリング制御はもちろん、パーキングブレーキの制御システムも搭載されています。

「プロパイロット」は今、日本初のアクセル、ブレーキ、ステアリング制御機能として業界の内外を問わず大きな注目を集めています。プロパイロットの革新的な技術は、今後やってくると予想されている自動運転時代への歴史的第一歩になるかもしれないからです。複数路線や街乗りへの対応、単眼カメラのさらなる高性能化など、伸び代はまだたくさんあります。プロパイロットが未来に向かってどのように進化していくのか、これからの成長に期待していきましょう。