大攻勢！ SUBARU計画【4】スバルの未来戦略に迫る

　国内外の自動車メーカーは、いずれも次世代に向けた技術開発を進めているが、なかでも目に見えるカタチとして刷新が進んでいるのが、プラットフォーム関連。スバルは2016年秋の現行インプレッサにSGP（スバル・グローバル・プラットフォーム）を採用するなど、比較的早い段階から新世代シャシーを投入している。

　このSGPは、低重心化に加え、個々のフレームの結合部分を強化したことで車体剛性を強化。乗り心地や静粛性が大きく向上している。インプレッサ以降のすべての新型車に順次採用されているが、いずれも前モデルに比べて走りの質感が大きく向上している。また、当初からSUVも想定して基本設計を進めていたため、SUVとの親和性が高く、設計の自由度が高いことも強みだ。

　ちなみに新型レヴォーグには、外板パネルを骨格部材に組み入れることで剛性を強化する、フルインナーフレーム構造が投入されるなど、SGPとしては第2世代とも言えるほどの進化を遂げている。

　今後、登場が噂されるWRX後継モデルや次期BRZも、これまでのSGP開発で得た多くの知見が投入されるだろう。

SGPへの刷新は2016年秋に登場したインプレッサからスタート。最大の強みは軽量高剛性がもたらすシャシー性能の向上だが、スバルXV、フォレスターを立て続けにデビューさせるなど、開発期間短縮の恩恵も見逃せない特徴だ。

スバルXVはインプレッサから発展したSUV。前モデルはSUVへの活用を考慮しないプラットフォームで開発されたが、現行型のSGPはSUVへの活用も考慮して開発されているため、シャシー性能をフル活用できたそうだ。

　水平対向エンジンと電動ユニットの両方に対して、スバルは明確なロードマップを示している。

　まずその第一弾として投入されるのが、水平対向エンジンの次世代ユニット、CB18と名付けられた1.8L直噴ターボだ。新型レヴォーグに投入されたこのユニットは、希薄燃焼技術とロングストローク機構を組み合わせることで、従来ユニットに対して最大40％の熱効率向上を達成。ほぼ同時にフォレスターにも搭載グレードが設定されるなど、今後多くのモデルに水平展開される可能性が高い。

　電動系の次世代パワートレーンに関しては、ハイブリッドとBEV（バッテリー式電気自動車）の2本立てで展開。まずハイブリッド系は、すでにマイルドハイブリッドのe-BOXERを投入しているが、北米のクロストレックに採用されているトヨタ・THS IIシステムを組み合わせたストロングハイブリッド車をベースに開発したモデルが、日本市場にも投入される可能性もある。縦置きの水平対向エンジンとシンメトリカルAWDの関係からすると、トヨタのTHS IIモデルとは違った、スバル独自のハイブリッド車に仕上げられることだろう。ロードマップでは2020年代前半の投入を目指すとされている。

　BEVに関してはトヨタと共同開発が進んでおり、2020年代半ばを目処にSUVモデルが投入される模様。スバルとトヨタで微妙にキャラを変えてくる可能性も高く、その場合スバル仕様は、独自の駆動制御技術が加えられた本格的なSUVに仕上げられるだろう。

　ちなみにEJ20ターボ搭載のWRX STIが生産終了して1年。そろそろ次期WRXの動向も噂されているが、エンジンは北米向けのアセント用の2.4Lターボの改良型の採用も噂されている。ただこのユニットは低中速域から分厚いトルクが盛り上がるダウンサイジングターボ。重量が嵩むSUVには合っているが、ファンが望むような、回して味があるターボに仕上がるかは不透明だ。

2020年1月に開催されたスバル技術ミーティングでは、新世代パワートレーンのロードマップを公開。来たる電動化の時代に先駆けて、ストロングハイブリッド車とBEVの投入時期を公表した。さらに2030年の販売車両の電動化比率を40％まで上げる目標も示した。

　もはや現代のクルマにとって、安全運転支援機能は欠かすことができないマストアイテムの一つ。スバルはアイサイトでこの分野にいち早く切り込み、本格普及に導いた功労者だ。アイサイトのアップデートも積極的で、導入当初は上級モデルに限定されていたツーリングアシストも、今ではインプレッサやスバルXVに標準装備されるほどだ。

　そんな、進化し続けるアイサイトは、新型レヴォーグでさらにスペックアップ。ステレオカメラが広角化され検知範囲が広がったほか、検知方式も従来のステレオカメラ単独から前側方レーダー併用型に進化。前後左右の4つのレーダーでカメラの死角をカバーすることで、360度のセンシングを実現。出会い頭の衝突を防ぐ新機能など、基本性能が大幅に進化を遂げている。

　また、自動車専用道路での渋滞時ハンズオフ走行まで対応するアイサイトX設定車も用意。運転支援機能も大幅に向上している。ちなみに新型レヴォーグの初期受注では93％のモデルがアイサイトX装着車になるそうだ。

　スバルは2030年を目処に交通死亡事故をゼロにする目標を掲げているが、その実現にはアイサイトのさらなる進化も不可欠。今後はレヴォーグに採用された最新アイサイトが、他モデルにも水平展開されていくはずだ。

　主力モデルを中心に順調に新型に切り替わっているスバル。次に登場する新型が気になるところだが、おそらく今年の夏に生産終了がアナウンスされたBRZが最有力になるだろう。来年下半期を目処に発売される可能性が高い次期BRZだが、すでに北米スバルが現地のファンミーティングでの新型のプロトモデルのお披露目をアナウンス（新型コロナ感染症の影響で直前で中止となった）するなど、その全貌が明らかになるのは時間の問題。新世代のパワートレーンやシャシーが採用されるかどうかが見所だが、“オールニュー”を標榜しているだけに、進化ぶりは大いに期待できそうだ。

●文：編集部