受け継がれる安全の哲学【ニュースキャッチアップ】

　スバルの新型スポーツワゴン「レヴォーグ」が、自動車の安全性能を比較評価するJNCAPにおいて、2020年度で最も安全なクルマとして、ファイブスター大賞に輝いた。
　このニュースを、最新型なのだから当然の結果と捉える人もいるだろう。しかし、頂点に立つことは決して容易なことではない。その成果の裏には、スバルの原点、中島飛行機から貫かれる安全哲学にある。トラブルが死亡事故に直結する飛行機の考え方を、同社初の量産4輪車「スバル360」から取り入れているのだ。スバルの技術者たちにとって、クルマの安全性能は、飛行機同様の当たり前の標準機能として捉えたのだ。
　その哲学は、アイサイト開発にもつながったが、前身となるADAや初期のアイサイトは、販売面では失敗に。しかし、その可能性を信じた技術者たちが、努力を重ね、低価格で高機能なVer.2へと進化。これが大ヒットとなり、今やスバルの高い安全性能のアイコンとなった。そんな姿勢が、今回の受賞という形となって表れたといえる。
　スバルは2030年死亡交通事故ゼロを掲げ、衝突や予防はもちろんのこと、視界や運転のしやすさなどの基本性能も含めた総合安全性能を追求し続けている。その強い安全への想いこそが、スバルの財産なのだ。

　実際に、新型レヴォーグの衝突試験を公開。SGP×フルインナーフレーム構造を取り入れた新ボディが、側面衝突やオフセット前面衝突でも、しっかりとキャビンを守ることを実証。また後席ベルト装着率が上がらない現状を踏まえ、前面衝突時、後席のベルト有無によるダミーへの影響も検証することで、ベルト着用の重要性を訴えた。

　衝突後の車内。後席左右のダミーのうち、シートベルト未装着だった助手席側のものは、なんと衝撃で助手席を破壊し、前席側まで飛ばされた。一方、運手席側は元の位置に。まさにベルトは命綱なのだ。

　衝突性能の進化は、事故の際、乗員の保護に大きな力となる。その一方でシートベルトの非装着では、いくらクルマを安全に作っても、人命が守れないことをスバルは今回の衝突試験で示してくれた。未だ後席のベルト装着率は、高速道路でも75.8％。一般道では40.3％に過ぎない。命を守るため距離や場所など問わず、必ずベルトを装着しよう。