NISSAN 新型ノート参戦！ コンパクトカー ベストバイ

　全長/ホイールベースはスイフトが一回りコンパクトだが、他4モデルは近しい数値で纏まっている。さほど差がないように思ってしまうが、実際は視界や頭上&足元空間のゆとりが異なっている。例えば、マツダ2の全長は比較5車では最大だが、後席は頭上も足元も狭く、視覚的な圧迫感も強い。ヤリスもこのタイプに近い。逆に外観寸法は最小となるスイフトは、膝周りや頭上の余裕も確保され、見晴らしも水準以上。バランスよくデザインされているため、見た目の印象以上に広く感じられる。

　居住性でこのクラスをリードするのは、ノートとフィット。とくにフィットは前後席共に開放感と見晴らしのよさが際立ち、寸法面の余裕と相まって居心地の良いキャビン空間を実現している。ノートは着座姿勢の高さを活かした寛げるキャビン設計を持つ。フィットに比べると平凡な印象も受けるが、セダン的な居心地の良さが、このクラス随一のプレミアム感を高めている。

“遊べる＆使える”というユーザーニーズを追求した、クラス随一のパッケージングとユーティリティは、コンパクトクラスで求められるニーズを追求した結果の一つ。豪華さの演出は控えめだが、それを高レベルでまとめたフィットは、実用車としても極めて優秀だ。

ホンダ独自のセンタータンクレイアウトがもたらす低床構造のおかげもあって室内の高さにも余裕がある。後席の余裕も際立つ、ゆとりのキャビン空間はフィットの大きなアドバンテージだ。

コンパクトクラスとしては広いキャビン容量を持つが、その余裕を実用性に集中させずに寛ぎの演出に向けている。室内意匠や素材の使い方も巧みなど、上級セダンからのダウンサイザーにとって、最も違和感少なく乗り換えられるモデルだろう。

後席の余裕はフィットには及ばないが、平均以上のキャビンスペースが確保される。本革シートはセットOPのため少し高価だが、素材感や仕立ては申し分ない。

キャビンスペースに余裕はないが、キャビン後半の絞り込みを抑えた開放的なスタイリングや広いウインドウで圧迫感を低減している。2BOX車のセオリーに忠実な設計思想を採用したことで、車体サイズ以上の汎用性を獲得している。

スイフトスポーツはシートや内装意匠が異なるが、基本レイアウトはスイフトと共通。ボディサイズの印象よりもキャビン空間には余裕を感じる。

キャビンの後ろを絞った割り切ったスタイルから分かるように前席優先のパッケージ。後席や荷室のアレンジは一定レベルの工夫は施されているが、スペース的な余裕は明らかに少ない。実用性に関しては、割り切って考える必要があるだろう。

前席は大人2名が普通に寛げるスペースが確保されるが、後席は頭上空間はともかく、膝まわりは少々手狭な印象が否めない。

キャビンの意匠や質感は良いのだが、リヤスタイルをコンパクトに見せるスタイルの影響で、後席は視角的圧迫感が強く、着座姿勢もちょっと窮屈。緊急用とまでは言わないが、後席も使いたいニーズに関しては少々不向きだ。

キャビンは前席優先のレイアウト。プレミアム志向もあって、パネルやトリムなどの質感や仕立てにこだわっていることが特徴だ。

　車体サイズや車両感覚の掴みやすさのおかげでスイフトは最も取り回し性に優れるが、このクラスのモデルはいずれもタウンユースでの使い勝手は良好。多少の違いはあっても、必要以上に気にすることはないだろう。

　走りの比較で重視したいのは高速長距離性能と走りの質感だ。プラットフォームの開発年次や先進的なエコパワートレーンを搭載したモデルにアドバンテージがあり、運転支援機能は充実しているものの相対的にはスイフトはクラス相応レベルに留まる。

　車格を超えた走りが楽しめるモデルとして筆頭に挙がるのはノート。パワートレーン／シャシー／運転支援のいずれもトップクラス。ただし、プロパイロットが最上級グレードにしか設定されないのは難点だ。走りの質感や余力感でノートより多少レベルダウンした感もあるが、フィットもバランスが取れている。ヤリスとマツダ２はツーリング＆スポーティな味わいが見所。特に高速長距離性能は１つ上のクラスのモデルとも互角以上に戦えるほどだ。ちなみにヤリスは、ガソリン車もハイブリッド車も最高水準の実用燃費を持つ。エコプレミアムの優等生であることも見逃せない強みといえるだろう。

スタイルの印象どおりにカジュアル＆スポーティな走りを示すが、締まりのある質感を持つことも見逃せない。また、ハイブリッド車だけでなく、ガソリン車も燃費やドライバビリティに優れていることも強み。ガソリン車狙いならば有力な選択肢になるだろう。

静粛性や質感豊かな走りを優先するならば、間違いなく筆頭に躍り出る。ただし、e-POWER車しか設定がなく、さらに目玉のプロパイロットが最上級グレード限定のOPのため、コンパクトクラスの売りであるコスパの面が今ひとつであることが残念。

ガソリン車の力感や速度コントロール性に古臭い印象を受けるが、凝ったシステムを搭載したハイブリッド車の走りは高いレベルでバランス良く纏まっている。操る醍醐味よりも、穏やかでストレスの少ないドライブを求めるユーザーには最善の1台になるだろう。

ファントゥドライブと高速ツーリング性能を重視するなら大いに魅力的なモデル。特に高速域の余力に優れたディーゼルならターボ車の存在も見逃せない。スポーティな味わいを求めるユーザーには、ほど良く締まった乗り味は心地よく感じるはずだ。

スイフトもスイフトスポーツも、良く言えばパワーフィールもフットワークも軽量小型車らしい軽快感で纏まっており、操る楽しみが味わえるモデルと言える。しかし、乗り心地や高速走行時の安定感は、ライバルモデルに比べると物足りなく感じてしまう。

　先進安全&運転支援装備は、このクラスでも必須になりつつある。そこでACCとLKAを含む装着設定で比較5モデルの価格を確認してみると、ノート以外の4モデルは200万円切る予算でもいろいろ選べるのに対して、ノートは最も安い組み合わせでも250万円の大台を超えてしまう。ノートが圧倒的に高価なのは、プロパイロットが最上級グレード限定のパッケージOPという理由があるのだが、そのことを踏まえても割高感は否めない。

　価格と性能のバランスの良さならスイフトが優等生だが、安全&運転支援を除いたその他の機能装備は車格相応レベルで少々物足りない部分も……。そこで車載ITまで範囲を広げていくと、通信連携機能を備える最新システムが比較的安価な費用でOP設定されるフィットとヤリスの存在も見逃せなくなってくる。特にヤリスのガソリン車は性能と価格のバランスも秀出ているため、このクラスの入門車としても注目すべき存在だろう。

低速域で解除されてしまうACCは玉に瑕だが、トヨタセーフティセンスの性能はトップレベル。また、ディスプレイオーディオとDCMを全車に標準装備することで、車載ITやナビへの展開が安価に済むことも長所。ガソリン車はもちろん、ハイブリッド車もコスパは優秀。

内装意匠はグレード別の設定になるが、次世代規格の装備は積極的に展開される。特にホンダセンシングを全車に標準にしていることは大きなアドバンテージだ。車載ITのナビは、機能別に複数の機種がディーラーOPで用意されている。

昨年のマイナーチェンジで安全＆運転支援機能をバージョンアップ。しかも全車に標準装着された。パワートレーンも頻繁な改良のおかげで実力は十分。車格感は薄めだが、価格と性能のバランス、コスパの高さはトップレベルだ。

クルージング&トラフィック・サポートなどの操舵支援機能が採用されず、ACCは全車速型ながら停車保持ができないなど、機能面は見劣りする部分はあるが、マツダ車特有のプレミアム&スポーティを手頃に楽しめる価格設定は魅力十分。

装備設定でも運転支援でもクラス最上位にあるのは間違いないが、価格も相応に高いためコスパ評価は今ひとつになってしまう。また、プロパイロットや車載ITなど、先進装備の核が最上級グレード限定のOPと言うのも泣き所だ。

　コンパクトクラスの最新トレンドに忠実なのはヤリスとマツダ2。実はファミリー&レジャー向けへの対応に関しては、コンパクトSUVや上級2BOXに任せるのが最近のトレンドで、世界的にもコンパクトクラスは前席の二人を快適に運ぶという部分が重視されている。そんな流れの中でも、あえて実用性や使い勝手に関してもこだわり続けているのが、フィットとスイフトだ。

　フィットは実用志向のキャビン設計&アレンジ性と見晴らし抜群のウインドウエリアで、他車にはないドライブの楽しみを実現。さらにe:HEVの導入による性能向上により快適性も高めている。スイフトもフィットほど明確ではないが、走りの楽しみや一定以上のキャビンユーティリティの工夫が盛り込まれている。グローバル市場とは違った価値観で勝負できるモデルなのである。

　この冬の目玉モデルであるノートは、実用性と走りの楽しさに加えて、上級クラスから乗り替えてもグレードダウン感のないプレミアムも追求。キャビン空間はもちろん、走りも先代に比べると洗練さが増しており、守備範囲が大きく広がった印象が強い。価格の高さはネックだが、1ランク上のプレミアムコンパクトに近づいたキャラを考えれば、納得できる人も多いだろう。

　今回比較した5モデルは、それぞれが大きなアドバンテージを持つ部分があるので、ハズレが無いことも特徴。選び手側は強みの部分を的確に理解して選択をすれば、モデル選びで失敗することはないだろう。

●文：川島 茂夫　●写真：奥隅 圭之