BMW Mモデルでドリフト体験！ だれでも参加OKのドライビング・レッスンをお台場で開催

　Mモデルのパフォーマンスを体感しながら、ドライビングスキルをレベルアップできるという『BMW Group Tokyo Bay お台場 POWER SLIDE』。このドライビング・レッスンをプロデュースしたのは、ラジオ J-waveパーソナリティとして活躍しているピストン西沢氏。クルマ好きとして知られる氏は、自分自身の体験を元に、参加するみんなが楽しめるレッスンを目指したという。そのなかでキーワードになったのが「ドリフト」だ。
　「BMW Mモデルのような性能の高いクルマを思いどおりに操れることは単純に楽しいですし、そのことはクルマ好き同士の間でもアイデンティティになる。BMWが本国で開催しているドライビングエクスペリエンスでもドリフトに関するトレーニングが用意されています。つまり、BMWはハイパワーをコントロールするという文化を持っているブランドなのです。現在は2020年2月のスタートに向けてプログラムを煮詰めている段階ですが、今回は初級レベルにあたるブロンズコースの内容をご紹介します。これらはクルマを動かすセンサーを磨く内容になっています」。

　ドリフトへの第一歩となるレッスンがこの「180 tail slide challenge」。停止状態でハンドルをロック状態までいっぱいに切り、そこからアクセルを踏み込むことでテールスライドが発生。車両が180度回転したところでブレーキをかけて停止する。いわゆるアクセルターンだ。
　まずは最初から最後までハンドルは切った状態で動かさず、アクセルとブレーキ操作にのみ集中する。アクセルからブレーキへと右足を動かすタイミング、ブレーキの踏み加減が上手にいくと、クルマはスムーズにピタリと止まる。
　それができるようになったら、今度は途中でステアリングを自分で戻していくことに挑戦。180度回転した状態でステアリングをまっすぐにできていれば成功だ。
　ここでは、テールスライドに慣れること、的確なカウンターステアやアクセルコントロールを学ぶことになる。
　実際のレッスンではゲーム形式で、チームごとの成功率を競うのだとか。自然とほかの参加者との会話も生まれるだろうし、盛り上がること間違いなし。

　続いて行われたGAME2「slalom time attack」は、スラローム、Jターン、360°ターンを組み合わせたコースを2組のチームが交互に走行。タイムアタックといっても、単なる競争ではなく、規定タイムとの差を集計して差が少ないチームが勝ちというルール。つまり、速すぎても、遅すぎてもいけない。規定タイムは、インストラクターのアドバイスを受ければ、初心者でも達成できるよう設定されるため、モータースポーツの基本的な技術を楽しみながら習得できるという仕組みだ。

　最後に行われたのが、インストラクタードライバーによる同乗走行体験「Passenger Experience」。これはズバリ、ドリフト体験。Mモデルを自由自在に操るインストラクターのテクニックを助手席という特等席で目の当たりにする。参加者だけでなく、その同伴者でも体験できるということで、家族づれやカップルにも喜ばれそうだ。実際に体験してみたが、パイロンからパイロンまでを筆で描くようになめらかにドリフトしながら駆け抜けていくそのテクニックはもちろんのこと、ドライバーの意図どおりにパワフルかつスムーズに走るMモデルのパフォーマンスの高さを実感できた。

　今回のイベントを主催するビー・エム・ダブリュー東京株式会社 マーケティング本部ゼネラル・マネージャーの木下 洋氏は、『BMW GROUP Tokyo Bay お台場 POWER SLIDE』について次のように語った。
「このイベントは、皆様のドライビングスキルを磨き上げる機会でもあり、同時にBMW Mモデルの素晴らしさを気軽に体験いただける機会でもあります。Mモデルは、伝統的に走りを研ぎ澄ましたクルマです。その歴史と伝統を受け継いだM2、M3、M4といったスポーツモデルに加えて、近年ではXシリーズのようなSUVにもMモデルを展開し、お客様の多彩なライフスタイルに対応できるようになっています。今回のイベントは、クルマ、そしてエンターテインメントに豊富な経験をお持ちのピストン西沢さんによるプロデュースということで、我々も安心してお願いできると考えております」。
　お台場という抜群の立地、プロドライバーによるアドバイス付き、レッスンカーはBMW Mモデル、それでいて参加費用は1回あたり5000円とユーザーにとってはうれしいことずくめの『BMW GROUP Tokyo Bay お台場 POWER SLIDE』。レッスンの会場となるBMW GROUP Tokyo Bayでは、このような特別なイベントだけではなく、つねに最新のBMWおよびMINIの試乗ができるのも特徴（オンライン予約も可能）。会場には駐車場も用意されているため、ぜひドライブのついでに立ち寄っていただきたい。