W123復活大計画 「下回り総チェック&バルブボディ点検」Vol.15

今月の作業レシピ

下回り総チェック
バルブボディ点検

衝撃の延長戦に突入した、ハリー山崎のW123メンテ。今号でベンツちゃんは“ハズレ個体”ではなく“大不運の持ち主”であることが判明しました。詳細はぜひ誌面にて。ハリー氏は気にしてませんが、なかなかシンドイ状況になってきました……。

　後退時にガクンガクンと断続的に鳴り続ける謎の振動。これが新たに発覚してしまったトラブルだ。音からするとAT内部の多板クラッチが誤作動しているような気がするが、いずれにせよかなりのオオゴト。さらにNレンジでも、微かにクルマが前に進もうとする。
　本来ならば、さらに走ってみて原因探求を進めるべきだが、悪化する未来しか見えないので省略。ただ、このベンツのミッションは、北米で購入した時に現地の腕利き整備工場にてリビルト済みだけに、ATユニットに問題があるとは……。おそらく例によって例のごとく、ボクが行ったエンジンOH作業中に、“いじり壊してしまった”のだろう。
　そう考えると怪しいのは、シフトロッドの誤組み付けだ。今回は車上OHのため、エンジンはミッションが接続された状態で高く持ち上げられていた。その際、ATのシフトリンケージにも負荷がかかり、何らかの作業の際に曲げてしまい、本来のRとNレンジの位置が微妙にずれていたら……。そんな都合のよい仮説に希望を託して、下回り点検を行うことにした。

　オートエアコンの制御バルブは、錆で完全に朽ち果てていたので、ベンツをアメリカで所有していた前オーナーは、制御バルブは取り外して、写真のような手動コントロールスイッチに換装していた。
　ディーゼルゆえに水温の上昇はゆっくり気味で車内が暖まるまで時間はかかってしまうが、一旦水温が上がってしまえば、ノブを引くことで噴き出しエアの温度を自由自在にコントロールが可能。　念のため、今回その動作を確認してみたが、まったく問題なし。前オーナーの整備手法には関心できないことが多いのだが、エアコンまわりに関してはお見事といいたい。オリジナルにこだわらずに、信頼性を重視したシステムの構築は、パーツ入手が面倒な旧車にとっては、意味のある改造と実感。

　最近のメンテとしては珍しく、どうやら自分がいじり壊したわけではなさそうだ。ホッと一息ついたものの、不具合の原因は依然として判明しておらず、最初からやり直しになってしまった。
　そこでATユニットのリビルドをお願いしたアメリカの整備工場に問い合わせをしてみたところ、どうやら同時期にリビルト修理をしたATの中に、製品不良を原因とした多板クラッチの剥離が発生し、保証修理を行ったケースがあったというのだ。そこで整備担当のテッドさんは長年懇意にしている人物ということもあり、メールで彼のアドバイスを受けながら、遠隔点検をすることにした。
　まずはリバース不良で不具合を起こしがちな場所の点検からスタート。上の写真の丸いカバーの内側にはRレンジ時に作動するピストンがあり、このあたりが泣き所。ピストンのシールとスプリング、そしてよく折れることがあるというブレーキバンドを押し付けるレバーの状態を確認し、さらにピストンの反対にあるアジャストボルトの緩みも点検したが、残念ながら異常なし。
　次の点検場所は、Rレンジ時に作動するバルブボディ内部のスプリングの状態。ここも念のため、確認したほうがいいそうだ。ただサラッと指示されたものの、個人的には憂鬱な作業。バルブボディはATユニットを降ろさなくてもアクセスすることができるが、複雑なバルブボディの分解は気が重い。バルブボディ内部の小さなスプリングやボールの位置を確認したり、製造年月による微妙な仕様変更の違いを確認するのは、なかなか大変。　ただ日米の時差のおかげもあって、夜に書いた質問メールでも朝には答えが返ってくるので、思っていた以上に作業効率はよい。数日、そんなやり取りが続いた後、ようやく、メールで怪しいと指摘されていた、テッドさんが工作した自作スプリングまでたどり着いたが、しっかりと交換されており、状態も良好。またもや問題は見つからなかったのだ……。

　残念ながらスプリングやボールに異常はなかったが、バルブボディ内部の針の先ほどの穴に異物が詰まっていて、それがトラブルの原因になっているのかも？　そんなことを考えながら、汚れにも注意し、バルブボディを組み上げた。
　ここで再びテッドさんにアドバイスを求めると、「バルブボディを装着する前に、念のためクラッチパック内部の多板クラッチの作動状態を確認したほうがベター」というメールが届いた。さっそく指示通りに、バルブボディからクラッチパックに通じる油圧経路に圧縮エアを入れて、音と多板クラッチの動きを確認してみる。すると前後にあるクラッチパックの作動音が微妙に異なることを確認。リヤ側のクラッチパックは、エア圧のオンオフで小気味よく「パコッパコッ」と音がするが、フロント側はエアをかけても内部のピストンがほんの少しだけしか動いていない。
　また、クラッチパックには小さな穴が全周に開けられていて、多板クラッチの動きを確認できるが、フロント側の多板クラッチの動きを観察してみると、12時の位置のクラッチは正常に動くが、6時の位置のクラッチはほとんど動かない。これは多板クラッチのライニングが剥離してしまい、片側で重なった状態になっているのかもしれない。再現性も高く、ここは明らかに怪しい。Nレンジでもベンツちゃんが前に動いてしまうのは、これが原因だろう。

不具合の半分は見通しが立ったが全面解決するのは、まだまだ先になりそう……

• 提供元：オートメカニック