タイヤにホイールが適合するかどうかの判断基準であるリム幅とは

タイヤやホイールを交換しようとしても、種類やサイズがたくさんあり過ぎて、どれが自分の車に適合するのか悩んでしまう人も多いでしょう。車に装着されるホイールの幅（リム幅）によって、適合するタイヤのサイズが異なります。同じ径の物を選ぶのは言うまでもありませんが、リム幅とタイヤの幅が適切でないとうまく装着できないばかりか、重大な事故を引き起こす要因にもなりかねません。ここでは、タイヤとリム幅の関係について見ていきましょう。

タイヤサイズは、次のように表示されます。※ただし、タイヤメーカーや国、銘柄によって表示が異なる場合があります。

参考例：205/55R15

タイヤに組み込むホイールのリム幅に適合サイズが決められている理由としては、以下の点が挙げられます。

使用するタイヤとホイールの組み合わせや空気圧よって、組み込んだ後のタイヤ外径（高さ）と外周の数値は異なります。また、タイヤのショルダーからサイドウォール部分にかけての形状などは、タイヤメーカーや銘柄など個々に異なるので、リム幅に適用幅を持たせることでタイヤとホイールの適合性を高めています。

安全性を保つためには、必ずタイヤメーカーの設定する適合範囲内の組み合わせでホイールを選択しましょう。時折、太いホイールにタイヤを引っ張り気味に装着した「引っ張りタイヤ」の車を見ますが、最悪の場合、タイヤが外れてしまったり、片摩耗によるバーストの恐れもあるため、慎重にタイヤとホイールを選択しましょう。そのため、リム幅に適用幅を持たせることで、安全に走行する目安となっていると言えます。

ホイールのリム幅は、タイヤのクリアランス（フェンダーやサスペンションなどとの隙間）を計測して算出されたものです。そのため、タイヤサイズの適合範囲内のリム幅であっても、車種によってはハンドルを切った際にフェンダーやブレーキホースなどに干渉する可能性があります。適合サイズであってもあくまでも目安とし、自動車メーカーが指定するタイヤとホイールサイズを基準値にしましょう。

前述したように、タイヤサイズに適合するホイールリム幅を選択することは車の見た目や乗り心地だけではなく、操縦安定性を保つためにも重要なことです。広いリム幅のホイールに幅が狭いタイヤを広げ気味に取付けると、サイドウォール部分の高さが低くなり、ダンピングが低下して乗り心地には不利です。逆に、リム幅が狭すぎても効率よく衝撃を吸収できなくなり、操縦性や安全面に不利と言えます。メリットとデメリットを考慮した上で、タイヤサイズに適合するホイールを選ぶようにしましょう。タイヤ周りはドレスアップ効果も期待できますが、車の安全性にもつながる重要な箇所です。そのため作業を行うには、専門の知識や技術が必要になります。タイヤとホイールを交換する場合は、希望する乗り心地や特性などを専門店に相談をし、車の安全性を考慮しながら進めていくことをおすすめします。